斯瓦尔巴全球种子库效果图。该种子库位于挪威北部，储藏着来自世界各地的75万种植物种子。
今年5月22日是第19个“国际生物多样性日”。面对因人类活动而日益恶化的生态环境，人们正用各种办法维护仍在锐减的生物多样性，以期作为补救，建立种子银行或种子库就是其一。
全世界目前有1750座种子库，旨在长期储存植物种子，被视作保护物种多样性的保险库。战争、洪水、火灾和瘟疫都曾令某些物种灭绝。
科学家希望，万一摧毁所有农作物的“世界末日”真的降临，人类至少还有备份种子能够重新开始耕种。
迫不得已
演变了数百万年的物种有可能几十年内全部灭绝
为了保存地球上的植物物种，以避免它们从地球上灭绝，早在20世纪20年代，俄罗斯
科学家尼科莱.瓦维洛夫就率先提出了建立种子银行的设想。他在上世纪二三十年代足迹遍布五大洲，致力于收集罕见粮食品种和野生谷类的种子，从而保住能够产生抗病虫害、承受极端气候条件等良好效果的作物基因。他手下的一家研究机构（现名“种植产业研究会”，在圣彼得堡）专门负责保藏他收集来的种子——累积下来就成了世上第一家全球种子银行。
到目前为止，尚无人能够说出全球一共有多少种生态植物，任何一个种子库也不可能储存所有植物的种子。KEW千禧年种子银行负责人皮特.克瑞恩说：“这是一种极端的做法，但却是不得已而为之，因为人类目前正面临严峻的环境问题，尤其是在热带地区，植物的生存环境正在快速遭到破坏，而生存演变了数百万年的植物物种有可能在未来几十年内全部灭绝。为此，最佳的办法就是减缓环境恶化的速度，尽可能多地保存生态植物物种。”
坚不可摧
全球种子库藏身北极圈冻土层 不受地震影响
2012年2月28日，在最新一批种子入库后，斯瓦尔巴全球种子库又一次关上两扇厚重的不锈钢大门，将凄厉的北极风锁在外面。
位于挪威北部的斯瓦尔巴全球种子库是一座不起眼的建筑，好似矗立在雪地上的一个防空洞入口。这个深入地下的“防空洞”储藏着来自世界各地的75万种植物种子，是维持地球物种多样性的保险箱。这座建筑由美国建筑师凯里.福勒设计并负责运营。
在全球种子库的两扇不锈钢大门背后，是一段长长的下行隧道，隧道尽头还有两道气闸保护，然后才能进入储存种子的地窖。这里的室温常年保持在－18℃。由于所在位于北极圈地下160米的冻土层中，即使意外停电，种子库也能常年保持低温，室温要在200年后才能缓慢升至零摄氏度。这里不受地震影响，即便极地冰盖融化，也能确保种子不遭水患。为抵御导弹袭击，隧道入口处特意设计成内凹的曲面。
该种子库目前存储的样本覆盖全球现存农作物的三分之二。此外，种子库还将开始一项新计划，收集不少农作物野生原始祖先的种子。这项计划由挪威资助，预算金额5000万英镑。
精挑细选
入选种子须经严格挑选 每隔十年进行发芽检测
目前，世界上已有多家种子库，英国的“基尤（KEW）千年”种子银行也是其中规模较大的一家。
储存在种子银行中的种子一般进行冷冻保存。在储存种子之前，这些种子都必须经过严格的收集、筛选及干燥过程，以便它们能够在较长的时间之内不变质。这些种子均被储存在温度为－20℃左右的地下室内，以保证其活性和新鲜程度。
研究人员为了确保种子
安全储存，此前已经进行过数十次的实验，最后他们发现家庭主妇们用来储存水果的罐子最适合储藏种子。在储存过程中，每隔一段时间，工作人员就会选择一些种子进行X光抽样检查，以确保未受虫害或种子内部出现空洞。同时，每过10年，科研人员就会对种子进行发芽测试，以确保它们仍具有生命力。
