二氧化碳(CO2)是导致全球变暖的一种主要气体，而在最近大气中的二氧化碳含量再创新高。 夏威夷冒纳罗亚火山天文台是全球最早开始持续监测CO2的观测站，其报告显示温室气体含量已经达到400ppm(parts per million 百万分率)————该天文台预计这一比例是至少500万年以来的最高水平。在地球历史上温暖期和冰河期交替时，CO2含量一直在200-300ppm之间浮动，但自从工业革命以来，这种气体一直在缓慢增加，而近年来是迅速增加。 在1958年冒纳罗亚火山天文台刚开始监测CO2时，其含量还只有317ppm。尽管400ppm只是一个整数关口，但这一信息也明确地提醒我们温室气体仍然是一个越来越大的问题。地球现在比过去11300年都要热，并导致了可能越来越严重的极端天气问题。 自1958年就开始监测CO2的工作人员Ralph Keeling告诉美国国家海洋和大气管理局说，400ppm“现在已经达到了”，“这将影响气候，但仍然在我们的掌控之中。”
